메이우선(후의 신메이선) 철도 공사(1935년~1939년)와 우류댐 공사(1938년~1943년)의 주된 노동 형태는 '타코베야(‘문어 방’이라는 뜻)' 노동이었습니다. 선불금을 받고 팔려온 타코베야 노동자는 기업이 경영하는 타코베야에 구금돼 강제노동을 했습니다. 일본인 노동자뿐만 아니라, 1940년경부터 강제동원된 조선인 노동자의 수는 약 3000명에 달했습니다. 10년 간의 공사 기간 중 최소 200명 이상의 희생자가 확인되는데, 그 중 40명 이상이 조선인이었습니다. 일본인 타코베야 노동은 반 년 간의 구금 노동이었지만, 조선인의 경우 2년 계약을 강요당해 구금되었습니다. 그러나 그 명목상의 계약 기간조차 무단 연장되는 경우가 많았습니다.

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아래는 강제노동 조선인의 증언입니다.

“제1공구만 해도 (조선인이) 2000명은 됐을 것입니다. 탈주해서 잡히면 전원 집합시켜 그 앞에서 린치[1]를 당합니다. 그들은 정신을 잃을 정도로 때리고, 정신을 잃으면 물을 끼얹어 다시 때립니다. 이를 몇 번이고 반복해서 죽기에 이른 적도 있습니다. 부상을 당하거나 병에 걸린 사람도 함바[2]에 남겨 두지 않고, 망태기에 싣고 작업장에 데려가 망태기 수선 같은 일을 시켰습니다.”(전후 시베츠시 거주 재일조선인 생존자)

 

[1] 린치(lynch)'는 법적 절차 없이 폭력을 가하는 행위. 구타를 뜻함.

[2] 일본어 '飯場(はんば)'에서 유래한 말로, 건설 현장이나 광산 등에서 노동자들이 이용하는 간이 식당.

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슈마리나이 주민들은 봄철 해빙기에 골짜기에 들어가면 시신이 누워 있는 것을 발견하거나, 우류강에 떠내려가는 죽은 사람을 보았다고 합니다. 사망한 노동자 대부분은 댐 공사장 인근 '광현사'로 옮겨졌고, 위패만 남긴 채 슈마리나이 공동묘지 주변에 매장되었습니다. 전쟁이 끝난 후 그곳은 조릿대가 우거진 대숲이 되었습니다. 사망자는 유족에게 알려지지도 고향에 돌아가지도 못하고, 오랫동안 대숲의 땅속에 묻힌 채 남아있었습니다.

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